Nhạc phẩm Nhạc rừng ra đời vào năm 1953 khi nhạc sĩ Hoàng Việt đang là một người lính trẻ đang chiến đấu tại chiến trường Đông Nam Bộ tại Việt Nam.

Điều kiện sống lúc bấy giờ hết sức khó khăn, các đoàn văn công nghệ sĩ ngoài nhiệm vụ biểu diễn văn nghệ cho quần chúng và các người lính & chiến sĩ, họ còn phải tăng giá lao động sản xuất. Bài hát Nhạc rừng được nhạc sĩ Hoàng Việt sáng tác trong lúc ông đang tựa vào gốc cây bìa rừng nghỉ ngơi sau thời gian lao động.

Bài hát đã được sự đón nhận nhiệt tình của các đồng đội, đồng chí của ông do ca từ vui tươi, động viên tinh thần mọi người.

Đây là một trong số những bài hát được viết trong thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp, được mọi người đón nhận và yêu mến. Bài hát đã có sức sống lâu bền trong sinh hoạt ca nhạc của nhân dân ta.